Biden telah memenangkan Pennsylvania, memberinya cukup suara Electoral College untuk kemenangan atas Presiden Donald Trump dan berpotensi mengakhiri salah satu periode paling memecah belah dan kacau dalam sejarah Amerika.
“Saya merasa terhormat dan rendah hati atas kepercayaan yang diberikan rakyat Amerika kepada saya dan Wakil Presiden terpilih Harris,” kata Biden dalam sebuah pernyataan Sabtu pagi.
“Dengan berakhirnya kampanye, inilah saatnya untuk melupakan kemarahan dan retorika keras kita dan bersatu sebagai sebuah bangsa. Sudah waktunya Amerika bersatu. Dan untuk menyembuhkan. Kami adalah Amerika Serikat. Dan tidak ada yang tidak bisa kita lakukan, jika kita melakukannya bersama. ”
Kemenangan nyata Biden mungkin bukan kemenangan langsung dan gemilang yang diharapkan Demokrat untuk menuju Hari Pemilu, dan mantel pemungutan suaranya tidak cukup lama untuk membantu DPR dan Senat Demokrat mendapatkan malam yang mereka harapkan.
Tapi tetap saja itu mengesankan.
Biden hanyalah kandidat kelima yang mengalahkan presiden AS yang sedang menjabat dalam satu abad terakhir. Dia telah memenangkan suara terbanyak dalam sejarah Amerika, mengungguli pasangannya di tahun 2008, Presiden Obama, yang hanya memenangkan 70 juta suara.
Pada waktu publikasi, Biden telah memenangkan lebih dari 74,5 juta suara secara nasional — dengan banyak surat suara tersisa untuk dihitung. Margin nasionalnya lebih dari 4 juta suara dan terus menanjak, dan dia memenangkan suara populer dengan hampir tiga poin persentase.
Angka-angka itu kemungkinan besar akan terus meningkat karena California terus menghitung harta besar dari suara Demokrat.
Biden membalikkan Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin, dan jika keunggulannya di Arizona bertahan (AP menyebut perlombaan untuknya) dia akan menjadi Demokrat pertama sejak Bill Clinton dan hanya Demokrat ketiga sejak Perang Dunia II yang memenangkan negara bagian.
Dia juga memenangkan kursi DPR yang berbasis di Omaha yang telah lama bersandar pada Partai Republik. Biden jelas memimpin di Nevada, dan telah maju di Georgia, di mana kemenangan akan membuatnya menjadi Demokrat non-selatan pertama sejak John F. Kennedy yang membawa negara bagian itu.
Trump belum menyerah, dan telah berulang kali menuduh Biden dan sekutunya berusaha mencuri pemilu darinya. Masih harus dilihat bagaimana beberapa minggu mendatang, dan presiden bisa menimbulkan banyak kekacauan jika dia menolak untuk menerima hasilnya. Tapi sekarang, sepertinya dia akan keluar pada Januari.
Trump telah menjelaskan bahwa dia belum siap untuk menyerah, meskipun ada semua bukti yang menunjukkan bahwa dia menang dan bahwa pemilu dicuri darinya.
“Kita semua tahu mengapa Joe Biden terburu-buru untuk berpura-pura menjadi pemenang, dan mengapa sekutu medianya berusaha keras untuk membantunya: mereka tidak ingin kebenaran terungkap. Fakta sederhananya adalah pemilihan ini masih jauh dari selesai, “kata Trump dalam pernyataan kampanyenya setelah AP dan sebagian besar jaringan berita menyebut perlombaan untuk Biden.
“Mulai Senin, kampanye kami akan mulai menuntut kasus kami di pengadilan untuk memastikan undang-undang pemilu ditegakkan sepenuhnya dan pemenang yang sah sudah duduk.”
Tuntutan hukum tersebut akan dilanjutkan, dan pemilu tidak secara resmi berakhir selama berminggu-minggu sampai negara bagian menyatakan hasil mereka. Tetapi tuntutan hukum Trump sejauh ini gagal mengumpulkan banyak daya tarik di pengadilan. Sepertinya semua sudah berakhir kecuali teriakan.
Kemenangan Biden datang setelah salah satu kampanye kepresidenan paling aneh dan kacau dalam sejarah, dibayangi oleh pandemi virus korona serta perhitungan nasional dengan rasisme dan kekerasan polisi yang menyebabkan protes paling luas dalam satu generasi.
Pandemi COVID juga berdampak nyata pada kampanye itu sendiri. Sementara Trump terus mengadakan aksi unjuk rasa besar-besaran, Biden memilih untuk menghindari mempertaruhkan nyawa dan kesehatan orang dan tetap keluar dari jalur kampanye untuk sebagian besar musim panas, hanya kembali pada musim gugur untuk acara kecil, jarak sosial dan sebagian besar di luar ruangan. Untuk alasan keamanan, tim Biden juga menangguhkan upaya mendobrak pintu, yang secara historis paling efektif untuk melakukan operasi pemungutan suara, hingga akhir kampanye, memberikan GOP keuntungan struktural dalam mengeluarkan pemilih.
Namun terlepas dari semua kekacauan di tahun 2020, balapan tetap sangat stabil sepanjang tahun. Biden memimpin Trump sejak dia mengumumkan kampanye kepresidenannya pada awal 2019, dan sejak dia memenangkan nominasi Demokrat pada bulan Maret dan serangan COVID memiliki keunggulan yang nyaman sepanjang pemilihan umum.
Ketidakpopuleran Trump tetap menjadi hambatan baginya untuk keseluruhan kampanye, dan pencalonan Biden serta dampak ekonomi dari pandemi membuat rencananya untuk berjalan pada ekonomi yang kuat dan melawan sosialisme tidak berakhir dengan baik dalam praktiknya.
Jajak pendapat itu ternyata sedikit terlalu optimis pada peluang Biden – tetapi dia tetap menang.
Sekarang sampai pada bagian yang sulit.
Presiden terpilih akan mengambil alih negara yang terpecah belah yang dilanda virus corona dan diguncang oleh dampak ekonominya. Lawannya, Presiden Trump, juga memenangkan suara lebih banyak daripada calon Partai Republik mana pun dalam sejarah, dan daya tarik berbasis luas dari merek populisme Trump tidak akan hilang.
Amerika telah mencatat lebih dari 100.000 kasus COVID-19 baru setiap hari beberapa kali minggu ini, membuat rekor baru. Lebih dari 12 juta orang Amerika menganggur, dan ekonomi akan segera menuju ke selatan lagi karena lonjakan awal pemerintah dalam pengeluaran bantuan pandemi untuk membantu orang-orang mengering dan karena pemerintah negara bagian dan lokal terpaksa memberhentikan sejumlah pekerja untuk membantu menutupi kekurangan anggaran diciptakan oleh pandemi.
Kampanye Biden juga berfokus pada pesan sederhana yang mungkin tidak memberinya mandat kebijakan: Dia bukan Trump. Sejak awal, dia berjanji akan kembali ke kesopanan, berjanji untuk bekerja untuk menyembuhkan luka-luka Amerika yang terbuka
Iklan kampanyenya sangat berfokus pada kegagalan Trump untuk menanggapi COVID-19, tetapi hal spesifik dari rencananya untuk akhirnya mencoba mengendalikan pandemi yang meledak, serta rencana “membangun kembali lebih baik” untuk membangun kembali ekonomi AS, dapat menghadapi rintangan berat di Washington yang terpecah.
Belum lagi janji besarnya yang lain untuk memperluas akses perawatan kesehatan dan mencoba mengendalikan perubahan iklim. Mayoritas pemilih Amerika yang kuat bersemangat untuk mengalahkan Trump, tetapi tidak jelas apakah mayoritas yang jelas akan berada di belakang proposal kebijakan spesifik Biden.
Dan kegagalan Biden untuk meledakkan Trump, dikombinasikan dengan perjuangan Demokrat yang gagal, berarti dia tidak akan memiliki banyak koalisi pemerintahan untuk diajak bekerja sama.
Partai Republik saat ini memiliki 50 kursi Senat, dengan dua kursi Georgia menuju putaran kedua yang akan menentukan kendali Senat.
Jika Demokrat tidak memenangkan kedua kursi, undang-undang apa pun yang ingin dicapai Biden harus melalui Senat yang dikendalikan GOP. Jika mereka berhasil memenangkannya dan mendapatkan 50 suara, mereka harus mengumpulkan setiap Demokrat untuk mengesahkan undang-undang apa pun.
Partai Demokrat di DPR menghadiri Hari Pemilu dengan harapan akan memperoleh antara lima dan lima belas kursi, tetapi tampaknya mereka kehilangan kursi dan mayoritas mereka akan menyusut.
Dan meskipun sepertinya Trump akan keluar, itu tidak berarti dia akan pergi dengan diam-diam. Trump adalah presiden selama dua bulan lagi, dan dengan negara yang menghadapi lonjakan kasus COVID dan tidak ada jadwal yang jelas untuk vaksin, bisa jadi musim dingin yang panjang dan dingin di Amerika tanpa bantuan dari pemerintah federal.
Ini akan menjadi kedua kalinya Biden memasuki pemerintahan presiden menghadapi krisis ekonomi – dia membantu Presiden Obama menavigasi reruntuhan keruntuhan ekonomi 2008. Tapi dia harus menemukan cara untuk melakukannya kali ini sambil juga mengelola krisis kesehatan masyarakat terbesar dalam satu abad – dan melakukannya dengan Senat yang berpotensi bermusuhan, dan hampir separuh negara menentangnya sejak lompatan.
Dan jika masa lalu merupakan indikasi, Trump tidak akan kemana-mana. Meskipun dia mungkin tidak memiliki kekuatan kepresidenan, dia tetap menjadi orang yang paling kuat di Partai Republik – dan tidak mungkin mundur dari perannya sebagai tweeter-in-chief, sehingga berbahaya secara politik bagi setiap Republikan untuk bekerja dengan Biden.