[ad_1]
Seorang wanita dites COVID-19, Oktober 2020, New York City. Foto melalui Getty Images
Saya tidak sendiri: Banyak perusahaan asuransi swasta sangat bersemangat untuk keluar dari pembagian biaya yang secara hukum harus mereka lakukan untuk pengujian COVID, dengan berbagai alasan kreatif mengapa mereka tidak diwajibkan secara hukum. menutupi anda uji. Orang-orang di seluruh negeri mengeluh bahwa mereka mendapat tagihan kejutan, yang seringkali membutuhkan waktu dan banyak teriakan di telepon dengan layanan pelanggan untuk menyelesaikannya. Tidak semua orang punya waktu itu, atau tahu itu mungkin untuk memperdebatkan jalan keluar dari uang yang tidak dapat dibenarkan. Pada tingkat peraturan dan individu, biaya pengujian berantakan: Seorang kolega di New York baru-baru ini mendapat surat yang menyatakan bahwa dia akan dikenai biaya $ 50 untuk swab COVID; yang lain mendapat pemberitahuan serupa tentang biaya $ 250 untuk tes antibodi, yaitu juga seharusnya ditutupi secara lengkap. Seorang teman dari perusahaan asuransi yang berbeda diberi tahu bahwa dia harus membayar $ 75 karena dia belum menjalani tes melalui dokter perawatan primernya — meskipun penyedia layanan primernya tidak menyediakan pengujian COVID dan telah mengirimnya ke situs yang dikelola kota dimana dia tinggal.
Lebih buruk lagi, banyak perusahaan asuransi kesehatan berkata mereka akan menghentikan pembagian biaya untuk tes COVID antara Oktober dan Januari, yang berarti bagi banyak orang, pengujian mungkin akan menjadi jauh lebih mahal. (Rundown dari apa yang telah dikatakan oleh banyak perusahaan asuransi yang mereka rencanakan dapat ditemukan sini, tetapi harga keseluruhan pengujian COVID untuk individu setelah pembagian biaya berakhir masih belum jelas.)
Artinya, secara halus, masalah. Pengujian itu penting. Ini adalah salah satu alat terpenting yang kita miliki untuk menjaga diri kita dan orang lain tetap aman, memberikan ketenangan pikiran sesaat, dan memberikan ahli kesehatan masyarakat wawasan tentang keadilan betapa cepatnya virus itu menyebar. Waktu untuk tagihan kejutan yang tiba-tiba ini tidak mungkin lebih buruk, tepat ketika musim flu meningkat, dan karena kita sudah melihat lonjakan Tingkat kasus COVID di seluruh negeri.
“Apa pun yang mengurangi pengujian benar-benar menjadi perhatian,” kata Jonathan Lessler, seorang profesor epidemiologi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Johns Hopkins Bloomberg. “Kemampuan kami untuk mengendalikan virus dengan apa pun selain tindakan tumpul, seperti mematikan, bergantung pada kemampuan kami untuk mengidentifikasi kasus. Jadi saya berpendapat bahwa yang kami inginkan adalah membuat pengujian lebih mudah diakses, bukan lebih sedikit. ”
Saya telah diuji secara rutin selama beberapa bulan terakhir, sebagian karena saya dan mitra saya, jurnalis foto, dan saya berhubungan dengan orang asing sebagai bagian dari pekerjaan kami, dan sebagian karena kita berada dalam pandemi. Banyak negara selain Amerika Serikat yang memilikinya yang dilakukan di seluruh populasi atau pengujian massal dari berbagai jenis, termasuk Islandia, Luksemburg, dan Inggris Raya. Ini secara luas dipandang sebagai cara utama untuk mengendalikan penyebaran penyakit, mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana penularannya, dan untuk mengetahui kapan penyakit itu terkendali, dan tidak hanya tersembunyi dari pandangan kita.
Tetapi di awal September, saya menerima penjelasan tentang manfaat, atau EOB, dari Cigna untuk tes yang saya ikuti pada 4 Agustus, yang membuat penasaran dalam beberapa hal. (EOB bukanlah tagihan, tetapi penjelasan tentang hutang Anda versus apa yang telah ditanggung oleh perusahaan asuransi Anda. Saya belum menerima tagihan aktual untuk tes COVID, tetapi EOB umumnya menunjukkan bahwa tagihan sedang dalam proses.)
Seperti setiap tes lain yang saya lakukan sejauh ini selama pandemi, saya tidak mengalami gejala yang serius, tetapi khawatir tentang kemungkinan pajanan. (Untuk memperumit masalah, banyak orang di California mengalami sakit tenggorokan kronis dan gejala lain dari asap api, sehingga sangat sulit untuk mengetahui apakah Anda merasa sakit karena pandemi global atau karena negara bagian secara rutin terbakar.)
Pengujian saya dilakukan oleh Curative, perusahaan yang bertanggung jawab atas sebagian besar situs pengujian COVID-19 di Los Angeles, dan tempat saya diuji hampir setiap kali saya pergi. Tes identik telah dibahas sepenuhnya di masa lalu. Tetapi EOB menyatakan bahwa pengujian saya telah ditetapkan sebagai “tidak diperlukan secara medis”.
“Tes ini dianggap perlu secara medis ketika seseorang memiliki risiko tinggi, atau tanda atau gejala, infeksi COVID-19,” tulis EOB. “Pengujian Anda tidak diperlukan secara medis berdasarkan diagnosis, atau diagnosis dikirim dengan tagihan ini.”
Jelas ini tidak masuk akal. Undang-Undang CARES tidak hanya mencakup pengujian COVID ketika Anda bergejala, atau berisiko tinggi, atau menunjukkan gejala, atau saat hujan pada hari Selasa, atau tindakan kecil temperamental lainnya. Tetapi EOB juga mengklaim di tempat lain bahwa Cigna menagih saya untuk sesuatu yang lain sama sekali. Dikatakan bahwa laboratorium tempat pengujian saya diproses berada “di luar jaringan,” sesuatu yang tidak dapat saya kendalikan.
“Berdasarkan CARES Act, asuransi Anda harus menanggung biaya tes COVID-19 tanpa copay atau deductible. Kami melihat sebagian besar perusahaan asuransi menyediakan perlindungan yang bagus dan layanan yang mudah, ”kata Fred Turner kepada VICE News dalam percakapan Twitter. Dia pendiri Kuratif berusia 25 tahun, dan mengatakan bahwa CARES Act mengamanatkan bahwa perusahaan asuransi menanggung pengujian itu sendiri dan laboratorium tempat pengujian tersebut diproses. “Laboratorium tidak dapat menagih secara terpisah untuk mereka,” katanya. “Ada satu kode CPT yang mencakup semuanya (reagen, bahan habis pakai, tenaga kerja, overhead, dll.). Jadi, saat kami menagih Cigna, itu untuk pengujian dan pemrosesan pengujian di lab kami. ”
Turner mengatakan bahwa sementara beberapa perusahaan asuransi “sangat hebat” dalam meliput tes secara efisien, yang lain, terutama Cigna, tidak melakukannya. “Hal terbesar yang kami lihat adalah mereka mencoba keluar dari pengujian orang tanpa gejala,” katanya, “bahkan jika mereka berpotensi terpapar, di area berisiko tinggi atau pekerjaan berisiko tinggi (seperti mencoba keluar dari pengujian karyawan panti jompo !) ”
Cigna mengklaim bahwa mereka telah memperhatikannya melindungi pelanggan dari tagihan kejutan. Ketika dihubungi untuk memberikan komentar, mereka mengaitkan semua ini dengan kesalahan pengkodean yang menjadi tanggung jawab Kuratif.
“Cigna mencakup dan telah membebaskan pembagian biaya untuk pengujian COVID-19 untuk individu yang bergejala dan tanpa gejala dengan berbagai risiko paparan, berdasarkan pedoman dari pedoman klinis dari FDA, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), National Institutes of Health (NIH), dan menerbitkan rekomendasi masyarakat profesional, ”Elinor Polack memberi tahu saya; dia adalah direktur senior urusan eksternal di Cigna. “Ini berlaku untuk penyedia di dalam dan di luar jaringan.” Masalah dengan pengujian saya, katanya, adalah dengan kode diagnostik yang digunakan lab Cigna. “Kami juga bergantung pada laboratorium untuk menggunakan kode diagnostik yang sesuai, dan kami bekerja sangat erat dengan mitra ini untuk memastikan mereka mengajukan klaim dengan benar. Penolakan perlindungan dapat disebabkan oleh kesalahan atau kelalaian informasi yang diperlukan untuk memproses klaim. Dalam skenario ini, kami bekerja sama dengan cepat dengan pelanggan dan penyedia untuk memastikan pembayaran tepat waktu. ”
Terlepas dari banyaknya jaminan tersebut, pada pertengahan September, saya mendapat surat lagi dari Cigna. Yang satu ini menyatakan bahwa biaya tes bulan Agustus yang sama telah berubah: Saya sekarang berhutang $ 325. Namun kali ini, Cigna menawarkan untuk menghubungkan saya dengan perusahaan bernama Data iSight “untuk menurunkan jumlah utang Anda”. (Untuk lebih jelasnya, utang saya, secara hukum, adalah $ 0, dan jika Anda telah menerima tagihan pengujian COVID palsu, Anda juga berhutang.)
Ketika saya menelepon tentang surat terbaru ini, Cigna memindahkan saya ke “tim khusus” perwakilan, salah satunya memberi tahu saya bahwa klaim harus dikirim untuk “penyesuaian” —sesuatu yang saya diberitahu telah terjadi, terakhir kali Aku dihubungi. Perwakilan tersebut juga mengklaim bahwa ada perbedaan antara pengujian “diagnostik” dan non-diagnostik, dan bahwa Cigna telah mulai mengenakan biaya untuk pengujian terakhir pada bulan Agustus, yang tidak masuk akal. Tes PCR menurut definisi adalah tes diagnostik, untuk menentukan apakah Anda mengidap COVID; jenis lainnya adalah tes antibodi, yang seperti disebutkan di atas, juga harus dibahas secara lengkap.
“Dari Maret hingga Agustus kami membayar semuanya dengan 100 persen,” kata perwakilan itu kepada saya. “Setelah 1 Agustus, kata mereka sekarang kita punya dua kelompok orang, kelompok diagnostik dan kelompok non-diagnostik. Untuk diagnostik, itu tercakup pada 100 persen dan untuk non-diagnostik, [they] menolak klaim untuk kebutuhan medis dan [are] menghapusnya untuk keperluan medis. Itu sekarang sampai 31. ” Setelah tanggal 31, “mereka mungkin melanjutkan di tempat kami saat ini atau membuatnya lebih terbatas di mana kami hanya membayar orang yang memiliki kasus positif COVID.”
Artinya, secara halus, mengkhawatirkan: itu berarti orang akan menghindari tes karena takut biayanya. Lessler, dari Johns Hopkins, mengatakan bahwa nasihat terbaiknya adalah berhati-hati jika Anda mengalami gejala.
“Saya akan memperingatkan siapa pun untuk tidak terlalu menafsirkan tes negatif untuk memulai,” jelasnya. “Jika Anda bergejala, Anda ingin mengisolasi diri terlepas dari apakah Anda memiliki tes positif atau tidak.”
Untuk saat ini, perwakilan dari Cigna memberi tahu saya, pengujian diagnostik akan tercakup. Setelah 31 Oktober, dia tidak bisa mengatakan: “Jika Anda mendapatkan tes COVID setelah tanggal 31, hubungi kami kembali,” katanya, “dan kami akan memberi Anda ikhtisar tentang pedoman baru.”
Sementara itu, melihat portal klaim Cigna menunjukkan bahwa saya memiliki dua klaim pengujian COVID yang masih “diproses”: satu untuk pengujian 4 Agustus dan satu untuk satu dilakukan pada pertengahan September. Kedua klaim tersebut mengatakan bahwa jumlah utang saya secara pribadi “belum tersedia”.
Meskipun saya pasti menantikan untuk mengetahui berapa banyak yang menurut Cigna harus saya bayarkan untuk membantu melindungi diri saya dari penyakit yang sangat menular dan seringkali mematikan, di dunia yang sempurna, saya tidak akan menelepon perusahaan asuransi kesehatan swasta untuk mencoba mendapatkannya. izin untuk mengikuti tes sama sekali. Lessler mengatakan bahwa fakta bahwa pengujian “didorong oleh preferensi individu” tidaklah ideal.
“Jika salah satu nilai terbesar dari pengujian adalah kesehatan masyarakat, kita harus memperlakukannya sebagai ukuran kesehatan masyarakat,” katanya kepada saya. “Dan begitu kita berada dalam posisi di mana orang bertanggung jawab atas pengujian mereka sendiri, membuat mereka tidak dapat melakukannya karena takut akan konsekuensi finansial, itu tidak diinginkan.”
Pengujian, tambah Lessler, “harus tersedia seluas mungkin dan terintegrasi ke dalam sistem kesehatan masyarakat sebanyak mungkin. Itu taruhan terbaik kita dalam mengendalikan benda ini. ”
[ad_2]